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갑자기 경찰 검문이 많아졌다고요? 무슨 일일까요?
요즘 도로에서 경찰 검문이 자주 보인다고 느끼셨을 수 있어요. 보통은 음주 단속이나 속도 단속 때문이라고 생각하기 쉽죠. 하지만 앞으로는 다른 이유일 수도 있다고 해요. 바로 고령 운전자분들을 대상으로 하는 불시 검사가 본격적으로 추진된다는 소식 때문이에요. 특히 치매나 특정 질환이 의심되는 분들이 대상이 될 수 있다고 합니다 .
이런 변화는 우리 사회가 점점 고령화되면서 운전 안전에 대한 관심이 높아졌기 때문이에요. 일본, 호주, 미국 같은 선진국에서는 이미 비슷한 제도들이 시행 중이라고 하거든요. 우리나라도 이런 해외 사례들을 보고 제도를 도입하려는 움직임을 보이고 있어요. 가족이나 의사가 '이분 운전 위험해 보여요'라고 신고하면 경찰이 바로 검사를 명령할 수 있게 하는 법안까지 검토 중이라고 합니다.
앞으로 고령 운전자 면허 제도가 어떻게 달라질지, 하나씩 자세히 살펴볼까요?
75세 이상 운전자라면 꼭 알아야 할 현재 제도!
지금 현재 우리나라에서는 75세 이상 고령 운전자분들은 운전 면허를 갱신하거나 적성 검사를 받을 때 3년마다 꼭 받으셔야 해요. 이때 단순하게 시력 검사만 하는 게 아니랍니다 . 최근에는 인지 능력을 확인하는 테스트도 포함되어 있어요.
또한, 2시간짜리 교통 안전 교육도 의무적으로 받으셔야 하는데요. 이 교육은 도로교통공단 홈페이지에서 미리 예약하거나 가까운 시험장에서 신청할 수 있어요 . 이 교육을 받지 않으면 아쉽게도 면허 갱신이 불가능하다고 합니다. 현재는 이렇게 정해진 주기에 맞춰 적성 검사와 교육을 받는 것이 기본적인 절차랍니다.
기존 수시 적성 검사, 어떤 문제가 있었을까요?
지금까지는 치매나 정신 질환이 있는 경우, 운전하기에 적합한지 판단하기 위해 별도의 수시 적성 검사가 있었어요. 하지만 여기에 문제가 좀 있었죠. 수시 검사를 받으려면 '요양 등급'이 있어야만 경찰이 검사를 명령할 수 있는 구조였거든요 .
이게 무슨 문제였냐면요, 초기 치매를 진단받았더라도 요양 등급을 신청하지 않으면 경찰이 검사 자체를 할 수 없었다는 거예요. 지난해 말 서울 양천구 목동 깨비 시장에서 일어난 안타까운 교통 사고도 이와 관련이 있다고 해요.
초기 치매 진단을 받았지만 요양 등급을 신청하지 않았던 70대 운전자가 낸 사고였다고 하죠. 이런 문제들 때문에 기존의 수시 검사 제도에 변화가 필요하다는 목소리가 커졌답니다.
운전에 조건을 붙인다고요? 조건부 운전 면허제란?
정부와 경찰청이 새롭게 도입을 검토하고 있는 제도 중에 조건부 운전 면허제라는 것이 있어요. 이름 그대로 운전에 특정한 조건을 붙인다는 의미랍니다. 예를 들어, '낮에만 운전 가능'이라는 조건을 붙이거나 , '병원에서 꾸준히 치료를 받는 조건으로만 운전 가능' , 혹은 '페달 조작 방지 장치가 설치된 차량만 운전 가능' 같은 조건들을 달아서 운전 면허를 유지하게 하는 것이죠.
이 제도는 운전 능력이 조금 부족하더라도 아예 운전을 못하게 하는 대신, 안전을 확보할 수 있는 범위 내에서만 운전을 허용하는 방식이에요. 이렇게 조건을 붙이는 제도는 이미 일본, 호주, 미국과 같은 선진국에서 실제로 시행되고 있다고 합니다. 우리나라 역시 이 제도를 도입하기 위해 경찰청이 서울대학교에 연구 용역을 의뢰했고, 그 결과에 따르면 몇 년 안에 조건부 면허제가 도입될 가능성이 매우 높다고 해요 . 앞으로 고령 운전자분들은 이런 조건부 면허를 받게 될 수도 있답니다.
가족이나 의사가 신고할 수 있다고요? 제3자 신고제 도입!
또 한 가지 아주 중요한 변화가 바로 제3자 신고제의 도입이에요. 이게 무슨 뜻일까요? 이전에는 운전자 본인이 스스로 요양 등급을 신청하지 않으면 경찰이 운전 적성 검사를 하기가 어려웠다고 말씀드렸잖아요. 하지만 이제는 달라져요 .
앞으로는 운전자의 가족, 운전자를 진료하는 의사, 심지어 경찰관까지도 직접 신고해서 수시 적성 검사를 명령할 수 있게 된다는 거예요. 예를 들어, 가족이 "저희 아버지께서 요즘 운전하시는 걸 보면 좀 불안해요, 위험해 보여요"라고 경찰에 신고하면, 경찰이 바로 운전 적성 검사를 명령할 수 있게 된다는 것이죠. 물론 무분별한 신고가 없도록 기준이 잘 마련되어야겠지만, 사고가 난 후에 후회하는 상황을 막기 위한 사전 예방 조치로 추진되고 있답니다.
검사 대상 질환이 더 넓어진다고요? 어떤 질환들이 포함될까요?
새롭게 바뀌는 제도에서는 운전 적성 검사의 대상이 되는 질환 범위도 더 넓어진다고 해요. 이전에는 주로 치매나 뇌 질환처럼 정신적인 문제에 관련된 질환들만 대상이 되었거든요 . 하지만 앞으로는 심혈관 질환이나 수면 장애, 간질처럼 평소에는 괜찮아 보이지만 운전 중에 갑자기 위험한 상황을 초래할 수 있는 질환들도 검사 대상에 포함될 수 있답니다.
다시 말해, 앞으로는 이런 질환들로 진단을 받은 고령 운전자분들도 운전 적성 검사를 받아야 할 수도 있다는 거죠 . 이는 운전 중 발생할 수 있는 돌발 상황으로 인한 사고를 예방하기 위한 조치라고 볼 수 있어요. 운전 능력에 영향을 줄 수 있는 다양한 질환들을 미리 파악하고 관리하겠다는 의도인 거죠.
고령 운전자와 가족들은 어떻게 준비해야 할까요?
이런 제도 변화에 맞춰서 고령 운전자분들이나 그 가족분들은 어떻게 준비하면 좋을까요? 몇 가지 중요한 점이 있어요.
첫째, 만 75세 이상이시라면 반드시 3년 주기로 받아야 하는 적성 검사를 잊지 말고 받으시는 것이 중요해요.
둘째, 운전 능력에 영향을 줄 수 있는 변화가 생겼을 때는 가족과 함께 의료 기록을 공유하고 이야기를 나누는 것이 좋아요 . 인지 능력이나 시력에 변화가 있거나, 새로운 질병 진단을 받았다면 가족과 상의하고 필요하다면 교통 안전 교육 같은 것도 미리 신청해 두시는 것을 권장 드립니다.
셋째, 만약 조건부 면허 제도가 시행된다면, 운전할 수 있는 시간대가 제한되거나 특정 장치가 필요한 경우도 생길 수 있으니 이런 상황을 대비해서 차량을 개조하거나 운전 계획을 미리 세워두는 것도 도움이 될 거예요. 무엇보다 중요한 것은 안전하게 운전을 계속하고 싶다는 마음에 무리하다가 사고가 나면 본인과 가족에게 더 큰 피해와 후회가 남을 수 있다는 점을 꼭 기억하셔야 한다는 것입니다.
이 모든 변화, 결국 무엇을 위한 걸까요?
오늘 고령 운전자 운전 면허 제도에 생기는 여러 변화들에 대해 이야기해 보았어요 . 조건부 운전 면허제나 제3자 신고제처럼 새로운 제도들이 도입될 예정인데요. 사실 이 모든 정책의 가장 중요한 핵심은 바로 안전이에요 .
이러한 변화들은 운전하시는 본인의 안전은 물론이고, 사랑하는 가족의 안전 , 그리고 우리가 함께 살아가는 사회, 즉 길 위에 있는 모든 사람들의 안전을 지키기 위한 선택이라고 볼 수 있어요. 변화하는 제도에 맞춰 미리 준비하고 안전 수칙을 잘 지킨다면, 앞으로도 안전하게 운전하며 활기찬 생활을 이어나갈 수 있을 거예요.